Quasi tutti leggono le etichette degli alimenti e persino dei prodotti per la cura della pelle. Ma le scarpe? Raramente. Ed è un problema. I tuoi piedi trascorrono ogni giorno, tutto il giorno, dentro le scarpe, a contatto con materiali che molti brand preferiscono non farti conoscere. Nel 2024, un test di sicurezza condotto dalle autorità sudcoreane ha rilevato che un paio di scarpe per bambini conteneva ftalati in quantità pari a 428 volte il limite consentito, la concentrazione più alta mai registrata in quei test. Non è un caso isolato: dimostra quanto poca regolamentazione e trasparenza ci siano nel settore calzaturiero.
Le scarpe atossiche non sono solo una tendenza: sono una scelta migliore. In questo articolo vedremo cosa c'è davvero nelle tue scarpe, cosa evitare e cosa cercare invece.
Che cosa rende una scarpa "tossica"?
Le scarpe passano attraverso molti processi prima di arrivare a te. Concia, tintura, incollaggio, rivestimento e finitura: ogni fase può aggiungere sostanze chimiche. A differenza dell'abbigliamento, per le calzature non esiste alcun obbligo di etichettatura, quindi è quasi impossibile sapere quali materiali contengono le tue scarpe, per non parlare delle sostanze chimiche impiegate nella produzione. Ecco i principali colpevoli presenti nelle scarpe:
PFAS (sostanze chimiche eterne)
PFAS sta per sostanze per- e polifluoroalchiliche. Vengono utilizzate nelle scarpe impermeabili e idrorepellenti per tenere fuori l'umidità. Sembra utile, ma il punto è che non spariscono. Mai. Queste sostanze chimiche sintetiche tossiche non si degradano: persistono nell'ambiente ed entrano nella catena alimentare, ed è proprio così che si sono guadagnate il soprannome di "sostanze chimiche eterne". Quattro scarpe su sei testate tra i marchi di Wolverine Worldwide, tra cui Keds e Hush Puppies, contenevano PFAS, secondo gli scienziati della University of Notre Dame e dell'Ecology Center.
Rischi:
- Alterazioni ormonali
- Danni al sistema immunitario
- Maggiore rischio di cancro per esposizione prolungata
Ftalati
Gli ftalati vengono aggiunti alle plastiche per renderle più morbide e flessibili. Si trovano nelle suole sintetiche, nelle tomaie in PVC e in alcune tinture. In pratica ovunque nelle scarpe economiche. La cosa è particolarmente preoccupante quando si parla di scarpe atossiche per bambini: l'organismo dei più piccoli è più sensibile all'esposizione chimica.
Alcuni ftalati sono classificati come tossici per la riproduzione e interferenti endocrini. E non parliamo di tracce minime. Uno studio del Consiglio dei consumatori danese ha rilevato che 9 paia di scarpe su 16 testate presentavano livelli illegali di sostanze nocive, tra cui ftalati, con i casi peggiori provenienti da piattaforme online come AliExpress, Shein e Temu.
Rischi:
- Alterazioni ormonali
- Problemi di fertilità
- Problemi di sviluppo nei bambini
Metalli pesanti
Le scarpe in pelle sono particolarmente critiche su questo fronte. Circa l'80-85% della pelle prodotta viene conciata al cromo. Si tratta di un metallo pesante che può accumularsi nell'organismo e causare eruzioni cutanee, irritazione nasale e disturbi respiratori. Un altro è il piombo, presente in tinture e pigmenti, soprattutto nelle scarpe dai colori vivaci. Questo aspetto è particolarmente importante se stai cercando scarpe atossiche per bambini piccoli: non esiste un livello sicuro di esposizione al piombo per i più piccoli.
Rischi:
- Irritazioni cutanee
- Problemi respiratori
- Danni agli organi
- Rischio di cancro (con esposizione prolungata)
COV
I COV vengono emessi soprattutto da adesivi e solventi utilizzati nell'assemblaggio delle scarpe. Quell'odore chimico di un paio di scarpe nuove? Sono i COV che si liberano nell'aria. Uno studio del 2024 su lavoratori del settore calzaturiero ha rilevato che anche un'esposizione a basso livello a un mix di COV — idrocarburi aromatici, chetoni ed esteri — comportava uno stress ossidativo misurabilmente maggiore rispetto alle persone non esposte. Anche la formaldeide, usata in alcune concia della pelle e in alcuni materiali sintetici, appartiene a questo gruppo.
Rischi:
- Mal di testa
- Irritazione dell'apparato respiratorio
- Stress ossidativo
- Danni agli organi nel tempo
Come entrano queste sostanze chimiche nel tuo corpo?
Ci sono tre vie principali.
1. Assorbimento cutaneo: i piedi sudano, i pori si dilatano e le sostanze chimiche vengono assorbite più facilmente. Vesciche o tagli peggiorano la situazione.
2. Emissioni nell'aria: i COV e la formaldeide vengono rilasciati nell'aria intorno a te. Li respiri senza accorgertene.
3. Ingestione indiretta: riguarda soprattutto i bambini, che toccano le scarpe e poi si mettono le mani in bocca.
Come scegliere scarpe atossiche
L'aspetto più importante quando acquisti scarpe atossiche è come la scarpa è realizzata, non solo il suo aspetto. Molti prodotti si dichiarano naturali o vegani ma possono comunque nascondere sostanze chimiche in adesivi, tinture o rivestimenti. Ecco alcune cose da verificare quando acquisti scarpe atossiche:
- Test e certificazioni di terze parti, come EU REACH e OEKO-TEX: quando valuti i brand di scarpe atossiche, la certificazione è uno degli indicatori più affidabili a tua disposizione. Aiuta a confermare che i materiali sono stati testati per le sostanze nocive.
- Materiali da evitare: PVC, EVA, ftalati, BPA, formaldeide e metalli pesanti come piombo e cromo meritano un'attenzione particolare. Se stai confrontando i materiali delle calzature tradizionali, la nostra guida su se EVA/PVC sono tossici nelle scarpe approfondisce nel dettaglio i possibili rischi.
- Adesivi e tinture: molte colle per calzature contengono solventi tossici. Cerca adesivi naturali a base acqua, che sono più sicuri.
- Materiali naturali: materiali come la gomma naturale, la pelle conciata al vegetale, il cotone biologico o la canapa, il sughero e l'EVA a base di canna da zucchero o di origine biologica sono sicuri.
Le migliori scarpe atossiche per l'uso quotidiano
Con la crescente consapevolezza dell'esposizione chimica nelle calzature di tutti i giorni, i consumatori iniziano a guardare oltre il comfort e la durata. Oggi la sicurezza dei materiali, le emissioni e il contatto prolungato con la pelle stanno diventando importanti quanto il design. Le scarpe stampate in 3D Nexbie riflettono questo approccio, con un'attenzione particolare a materiali più puliti e a un processo produttivo più controllato.
Nexbie utilizza la tecnologia di stampa HALS DLP: ogni scarpa viene realizzata in un unico pezzo con una struttura reticolare aperta. Niente strati, niente cuciture, niente assemblaggio. Questo processo elimina da solo ciò su cui si basano la maggior parte delle scarpe per tenere insieme i componenti: adesivi tossici, colle a base di solventi, rivestimenti impermeabilizzanti ai PFAS e pelle conciata al cromo. Nexbie utilizza un innovativo materiale PU, uno dei sintetici più sicuri, che non necessita di plastificanti.
Certificazioni di sicurezza e test:
Le scarpe stampate in 3D Nexbie sono state testate e sono conformi a rigorosi standard internazionali di sicurezza. L'obiettivo è garantire che il materiale sia sicuro per il contatto quotidiano con la pelle e che non vengano impiegate sostanze chimiche nocive.
- Sono conformi alle normative California Proposition 65 (CP65) ed EU REACH. Ciò significa che non contengono livelli soggetti a restrizioni di sostanze nocive come gli ftalati.
- Il prodotto è stato inoltre testato per le SVHC (sostanze estremamente preoccupanti) ai sensi del REACH, a conferma che durante la produzione non vengono utilizzati additivi chimici ad alto rischio.
- Sono stati condotti test anche per garantire l'assenza di metalli pesanti tossici e di residui nocivi di solventi nelle scarpe, riducendo il rischio di irritazioni cutanee con un uso prolungato.
- Non presentano emissioni di COV (composti organici volatili). Per questo non hanno l'odore tipico delle scarpe tradizionali a base di EVA.
Per i rapporti di test completi e le informazioni sulle certificazioni, visita la pagina delle certificazioni di prodotto.
Domande frequenti
Q: Quali scarpe sono atossiche?
A: Le scarpe atossiche sono realizzate senza PFAS, ftalati, PVC e colle tossiche. I brand più sicuri sono quelli che utilizzano TPU, gomma naturale o pelle conciata al vegetale, con certificazioni chimiche di terze parti.
Q: Qual è il materiale più sano per le scarpe?
A: I materiali più sani sono la gomma naturale, la pelle conciata al vegetale, il cotone biologico e il TPU. Richiedono pochi o nessun trattamento chimico tossico rispetto alle alternative sintetiche.
Q: Le scarpe vegane sono atossiche?
A: Non sempre. Vegano significa solo assenza di prodotti di origine animale. Molte scarpe vegane sono comunque realizzate con PVC e sintetici pesanti. Controlla sempre le certificazioni.
Conclusione
Le tue scarpe restano a contatto con il corpo per ore ogni giorno e gli studi dimostrano che le calzature possono davvero influire sulla salute generale. Molte persone non sanno che le scarpe tradizionali possono contenere tinture, rivestimenti e adesivi tossici.
Sapere cosa contengono le tue calzature ti aiuta a fare scelte più consapevoli, soprattutto se le indosserai a lungo o tutti i giorni. La linea Nexbie è un ottimo punto di partenza, perché utilizza materiale PU atossico.
